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AI and the future of management education

AI and the future of management education

The education and training of managers has gone through various phases in the past. At present, the negative consequences of too narrow a focus on theory are becoming increasingly clear and the idea of management as a dynamic profession that combines theory and practice is emerging. At the same time, artificial intelligence (AI) is changing learning and management education. Key drivers of this evolutionary change are disruptive learning ecosystems that are challenging the traditional players. The journey into this near future begins with an outline of the current patterns of success for a career in management.

 

In this new article in our series of blog posts on AI, I look at the present and future development of management education, in which artificial intelligence plays an important role.

 

Success patterns for a management career

In past decades, the proven success pattern for a turbo career in management consisted of the following steps:

  • Bachelor’s degree in engineering or information technology
  • short orientation phase in a reputable company
  • MBA at a renowned business school
  • further years of training in consulting, investment banking or private equity
  • change to a staff unit for corporate development and
  • rapid promotions on the way to management level.

However, this pattern of success is associated with two obvious disadvantages:

  1. The limited work-life balance in professional services companies, which are considered to be labor-intensive, and
  2. the cost barrier of MBA programs at well-known business schools.

For example, the cost of a one-year MBA course at one of Europe’s elite universities is between 80,000 and 100,000 euros. Added to this is the high cost of living at locations in metropolitan regions. In the USA, where most MBA programs last two years, the costs, including accommodation and health insurance, can add up to 250,000 euros.1 Applicants must therefore carefully consider whether such an investment and the associated loss of income is worthwhile.

In addition, starting in the USA and with a considerable delay, a second pattern of success has also emerged in Germany, albeit one that is associated with even greater risks. This path leads from an idea to the founding and scaling of a start-up. The players are usually creative, interdisciplinary teams that work on new business models with great commitment. A characteristic of successful founders is that they are also deeply involved in details and are familiar with important processes. There has long been no shortage of such talent in Germany, but there are deficits in the innovation policy framework. The situation has improved in recent years. But there is still a lot to be done.

One reason for the success patterns outlined above is that management science has become increasingly open to the technical sciences. Training in traditional engineering and the newer information technology qualifies students for a specialist career. However, a management career also requires skills in strategy, innovation, marketing, production, finance, organization and personnel management. An interdisciplinary management course teaches all of this. In addition, management education trains the skills that link to the technical sciences. An important field of application is the design of new business models.2

The pioneer of this development in Germany is the University of Stuttgart, where I have been teaching as an honorary professor since 1994 following my external habilitation. In Stuttgart, the technical-oriented business administration course was introduced as early as 1974, thus focusing on the connectivity of business and technology. The following diagram illustrates the segmentation of disciplines.

Lernprozess Innovationsstrategie

Less obvious than these patterns of success is a shift in focus in the content of management education and training. This development affects both business schools and traditional technology and business-oriented courses. One important point of criticism is their excessive focus on theory.

 

Too strong a focus on theory and its consequences

In an article published in the Harvard Business Review in 2005, the renowned US professors Warren Bennis and James O’Toole criticize a misguided development at American business schools. Triggered by funding from foundations, a stronger emphasis on scientific rigor in the form empirical treatment of relatively limited issues began there at the end of the 1950s. Publication in scientific journals became decisive for a career as a professor. Practical experience and the relevance of research fell by the wayside, playing an increasingly minor role in appointments(3.

Unfortunately, the same development has been taking place at German universities for a long time. The result is a series of negative consequences:

  • Teaching has become less important than research
  • the professors bring less practical experience to their teaching and research
  • there are hardly any up-to-date textbooks, especially in dynamic subjects such as innovation management
  • research is dealing less and less with complex topics of practical relevance that are difficult to access using empirical methods
  • the target audience for the results of this research is primarily other researchers, while practitioners rarely read articles from scientific journals
  • many graduates are not immediately employable as project managers in demanding practical projects, even after completing a doctorate.

The major beneficiaries of this development have long been management consultancies and the consultants working there, who fill the gap left by business schools and universities. These winners distinguish themselves with their ability to tackle new, complex problems in a practice-oriented manner. As a result, consulting has become an important next step in professional development and a career accelerator. For clients, this causal chain has unfortunately increased their dependence on consultants.

It is astonishing that this development has not yet been analyzed and evaluated more critically by corporate practice. We therefore want to explore the question of what an approach to improvement could look like. To do this, management would have to transform itself into a dynamic profession.

 

Management as a dynamic profession

The education and training of managers is characterized by the three dimensions of theory, practice and the dynamics of change. Particular challenges lie in the combination of theory and practice as well as the increasing dynamics of the corporate environment. The idea of management as a dynamic profession is based on the development of management education and training.

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This development has taken place in various phases. The emergence of management as an interdisciplinary field has a long history. The success of many German hidden champions in recent decades and also the phenomenal rise of digital companies from the USA is primarily based on managers with the ability to combine technical and business expertise.

The early degree programs made an important contribution to this connectivity in the first phase. With their pronounced focus on practice, prospective managers were very well prepared for the challenges of working in organizations. This phase could be placed under the motto of the great social psychologist Kurt Lewin: „Nothing is as practical as a good theory“. This implies that an excellent professor can be expected to have extensive practical experience in addition to academic achievements.

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In a second phase of management education, the academization already outlined took place in the sense of restricting research to empirical approaches for dealing with limited issues. The majority of dissertations and habilitations now follow this path, which rarely leads to far-reaching management innovations.

Today, new impetus usually comes from professors who are also active in executive education and consulting or even as company founders. The results are often published in practice-oriented journals such as the Harvard Business Review and books by international publishers. Although this type of professor is in the minority in terms of numbers, they make a significant contribution to innovations in management theory.

A reorientation of management education is emerging in a third phase. This phase takes account of the highly dynamic nature of change and creates a stronger link between theory and practice. The result is a management that sees itself as a dynamic profession. The aim is to create innovative content for research and teaching in order to meet the many new challenges.

The following are important criteria for management activities to become a profession:

  • Qualified training with a degree
  • practical experience with demanding tasks
  • ethical standards and possibly also
  • a form of regulation, e.g. of AI.

In this respect, management’s claim to be a profession is currently only partially fulfilled. However, management can learn from other application-oriented sciences such as medicine.

 

Learning from medical training

No sensible person would allow themselves to be treated by a doctor with little practical experience who has never worked in a hospital. In order to ensure that medical training is not just theoretical, chief physicians at renowned clinics often work as professors at universities alongside their practical work. Part of the training takes place in teaching hospitals and overall the system of universities and clinics is much more permeable than the training and further education of managers.

The more practice-oriented universities and the dual study programs offered by private business schools do offer an alternative to studying at universities. However, most providers only have a limited right to award doctorates. This means that the contribution made by doctoral students to research is largely missing.

In view of the universities‘ strong desire to maintain their position, the best that can be expected from them in management education and training is change in small steps. A first step could be to integrate theoretically qualified managers and their companies much more closely into teaching and research. A long-established approach to this is action research.4 This involves interdisciplinary teams designing innovative practical projects, publishing the results and making them accessible for teaching purposes. This has long been a common approach in management consulting. Both theoretically oriented professors and practitioners would benefit from such cooperation between universities and companies.

One exciting question now is what new impetus for management education will come from artificial intelligence (AI).

 

AI is changing management education

According to a study by the British „Times Higher“ magazine, thirteen of the world’s best AI universities are in the USA, three in the UK, two in China, one in Switzerland and one in Singapore. So there is still „room for improvement“ for the countries of the European Union. Chinese companies see 2025 as a key year for AI applications. This is why China is increasingly focusing on specific industry models in addition to large language models.5 This is a strategy that Germany could learn from.

In addition to industry-specific models, AI is also becoming increasingly important for training and development. Almost all companies are faced with the challenge of upskilling and reskilling their employees successfully and cost-effectively.

This also applies to management training and development. AI has a profound impact on four aspects of management. It changes:

  • Research and teaching as well as learning technologies
  • all functions and business processes of organizations
  • all economic sectors and the public sector as well as
  • management as a developing profession.

The practical skills of managers and employees who use AI as a tool are of great importance here.

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Engineering and management courses are now facing the challenge of integrating the fundamentals and applications of artificial intelligence into their curriculum. The learning content is developing very dynamically and individual professors therefore often feel overwhelmed by this integration task. According to the European Union’s AI Act, companies are obliged to train employees who use AI systems in how to use them. Many companies are not yet aware of this. In July 2024, the German association Bitcom asked German managers about their attitude towards AI. According to the survey6

– 29% of respondents are cautious and 16% skeptical, but still
– 46% are keen to experiment and 9% are even enthusiastic.

Artificial intelligence is therefore both a learning content and a learning tool that is changing university teaching and practice.

In this context, it is remarkable how dynamically learning technologies have developed over the past two decades. We therefore want to take a look at the possible future of corporate learning.

 

Development towards AI-based corporate learning

Since the turn of the millennium, the development of learning technologies used by organizations has gone through the following four phases:

  1. E-learning with Learning Management Systems (LMS) as a platform
  2. further development of the LMS into a more competence-oriented learning in the sense of a personnel development system
  3. digital microlearning with Learning Experience Platforms (LXP) and the increasing importance of videos, as well as
  4. AI-based learning platforms that generate individualized content relatively independently.

In each of these phases, LearnTech providers have disappeared from the market and new ones have emerged. Providers that rely on AI include Absorb, Arist, Docebo, Growthspace, LearnUpon, Sana Labs, Uplimit and Work Ramp7

Planning the use of learning technologies in organizations is often not done top-down, but bottom-up by HR management and information technology. Cooperation with start-ups plays an important role here

The young Berlin-based company Doinstruct uses AI to train „desk-less“ employees. Gartner estimates this target group at 2.7 billion people worldwide. It is twice as large as the number of people who work at a desk. The company uses AI to generate short educational videos for „frontline workers“, who often have neither a laptop nor an email address. So far, Doinstruct has produced more than 250 training videos. Companies can personalize this offer. The basis for the generated videos is provided by well-known AI providers. Doinstruct’s experts select the content and scriptwriters prepare it. The company has developed software that sends the log-in via SMS. WhatsApp chats are also being considered. The content is translated into 25 languages.8

 

Procedure for AI-supported learning in management

The Doinstruct example shows what AI-supported learning in management can look like. It consists of seven steps that are adapted to the respective situation.

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The first step is an AI-supported summary of existing learning content. This step requires prompting supported by reasoning models and a critical analysis of the AI-generated content. It is not intended to replace teachers, but above all to increase their productivity.

In step two, project-oriented action learning by universities and companies creates innovative, practice-oriented learning content. In this way, new knowledge and skills are incorporated into teaching.

The third step is about combining the basics with new content and structuring it into microlearning. These short sequences enable the modularization of learning programs.

A multimodal, didactic preparation is then the task of step four. In this way, a professional combination of text, sound and image is achieved, which is combined with practical exercises. These first four steps can be used for specific management disciplines and industries.

In the fifth step, there is the option of AI-supported individualization of the learning content. This allows it to be adapted to the specific situation of a company and individuals.

In the sixth step, innovative learning technologies are used to further develop learning platforms that enable scaling. Most companies will master this step together with LearnTech partners.

This lays the foundation for step seven, which focuses on AI-supported continuous improvement. Disruptive learning ecosystems play an important role in the implementation of such an approach.

 

Change through disruptive learning ecosystems

A disruptive learning ecosystem is a network of partners from politics, science, business and the learning community whose disruptive effect comes from innovative approaches and barriers that are difficult to overcome by traditional players.9 One advantage of the emerging AI-based stakeholder ecosystems is better cooperation between the partners.

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Such a learning ecosystem consists of the following players:

  • Politics that create a framework that promotes innovation
  • universities, consultants, trainers and authors who conduct research and offer learning content
  • traditional and innovative education providers that market learning content
  • AI and LearnTech providers who design learning platforms and
  • organizations and individuals in the dual role of customer and provider of learning content and data.

The opportunity for a more resilient Europe lies in taking a pioneering role in such new educational systems with trustworthy AI solutions. The goal is connective management education for the changing world of work in the AI age.

 

Connective management education for the AI age

An important characteristic of the fifth development stage of connective strategic management 10  is personnel development that takes into account the specific requirements of the changing world of work in the AI age. This connective management education combines elements in the following fields:

  • Theory and practice (A)
  • training and further education (B)
  • specialization and interdisciplinarity (C) and
  • human strengths and artificial intelligence (D).

The harmonization of these elements is an important design approach within the framework of Strategy 5.0, which enables new competitive advantages. The basis for this is a changed attitude that is characterized by a future-oriented spirit. Such an attitude combines optimism with openness and curiosity with the joy of experimentation to create a mental agility that helps to recognize and exploit opportunities.11

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The first of these four fields is a better combination of theoretical principles and their practical application. This involves both training for a changed world of work and the further training of many people in a world of work that is changing as a result of AI. AI is giving rise to new professional specializations. At the same time, the importance of a more interdisciplinary approach to management education is increasing. Overall, it is important to combine human strengths in teaching and research, such as a forward-looking approach, with the use of AI as a tool.

This fourfold connectivity has now become one of our focal points in research, teaching and consulting.

 

Conclusion

  • Universities should strive for a stronger link between theory and practice in the education and training of managers. Medical training provides inspiration on the path to management as a dynamic profession
  • Artificial intelligence (AI) is not only changing the world of work, but also management education. AI is both a learning content and a tool
  • LearnTech providers and user companies are working on AI-based learning platforms, which are the focus of a new development phase in corporate learning
  • Disruptive learning ecosystems challenge traditional players, but also represent an opportunity to realign the European education system
  • Connective management education for the AI age combines elements in various fields.

 

Literature

[1] von Elm, K., Beware of lofty expectations. In: Handelsblatt, March 07/08/09, 2025, p. 36-37

[2] Servatius, H.G., Evolution of strategic management. In: Competivation Blog, 28.06.2024

[3] Bennis, W.G., O´ Toole, J., How Business Schools Lost Their Way. In: Harvard Business Review, May 2005, pp. 96-104

[4] Servatius, H.G., Generative AI and Mass Customized Action Learning. In: Competivation Blog, 28.08.2023

[5] Bomke, L., Gusbeth, S., Who will win the AI race? In: Handelsblatt, March 10, 2025, p.18

[6] Burkhardt, K., Anyone working with AI systems must be trained beforehand. In: Handelsblatt, March 18, 2025, p. 26-27

[7] Bersin, J., The $ 340 Billion Corporate Learning Industry is Poised for Disruption, March 23, 2024

[8] Schimroszik, N., Doinstruct trains employees with AI. In. Handelsblatt, March 19, 2025, p. 27

[9] Servatius, H.G., Designing innovative stakeholder ecosystems. In: Competivation Blog, 10.01.2023

[10] Servatius, H.G., Strategy 5.0 for mastering the new challenges. In: Competivation Blog, 28.06.2022

[11] Pferdt, F.G., Radikal besser – Entfache den Zukunftsgeist, der in dir steckt, Hamburg 2025

AI and the future of management education

KI und die Zukunft der Management Education

Die Aus- und Weiterbildung von Managern hat in der Vergangenheit verschiedene Phasen durchlaufen. Gegenwärtig werden die negativen Folgen einer zu engen Theorieorientierung immer deutlicher und es entsteht die Vorstellung vom Management als einer dynamischen, Theorie und Praxis verbindenden Profession. Parallel dazu verändert Künstliche Intelligenz (KI) das Lernen und die Management Education. Wichtige Treiber dieses evolutionär verlaufenden Wandels sind disruptive Learning Ecosystems, die die traditionellen Akteure herausfordern. Am Anfang der Reise in diese nahe Zukunft steht eine Skizze der gegenwärtigen Erfolgsmuster für eine Karriere im Management.

 

In unserer Blogpost-Reihe zur KI beschäftige ich mich in diesem neuen Beitrag mit der Gegenwart und zukünftigen Entwicklung der Management Education, bei der Künstliche Intelligenz eine wichtige Rolle spielt.

 

Erfolgsmuster für eine Management-Karriere

In den vergangenen Jahrzehnten bestand das bewährte Erfolgsmuster für eine Turbo-Karriere im Management aus den folgenden Schritten:

  • Bachelor-Studium in Ingenieurwissenschaft oder Informationstechnik
  • kurze Orientierungsphase in einem angesehenen Unternehmen
  • MBA an einer renommierten Business School
  • weitere Lehrjahre in Beratung, Investment Banking oder Private Equity
  • Wechsel in eine Stabseinheit für Unternehmensentwicklung und
  • schnelle Beförderungen auf dem Weg zur Führungsebene.

Allerdings ist dieses Erfolgsmuster mit zwei offensichtlichen Nachteilen verbunden:

  1. Der eingeschränkten Work Life Balance in als arbeitsintensiv geltenden Professional-Service-Unternehmen und
  2. der Kosten-Barriere von MBA-Programmen an bekannten Business Schools.

So liegen die Kosten für ein einjähriges MBA-Studium an einer der europäischen Elite-Hochschulen zwischen 80.000 und 100.000 Euro. Hinzu kommen die hohen Lebenshaltungskosten an Standorten in Metropol-Regionen. In den USA, wo die meisten MBA-Programme zwei Jahre dauern, summieren sich die Kosten inklusive Wohnheim und Krankenversicherung auf bis zu 250.000 Euro.1 Bewerber müssen daher genau überlegen, ob sich eine solche Investition und der damit verbundene Einkommensverzicht lohnen.

Daneben ist ausgehend von den USA und mit erheblicher Verzögerung auch in Deutschland ein zweites Erfolgsmuster entstanden, das allerdings mit noch größeren Risiken verbunden ist. Dieser Weg führt von einer Idee zur Gründung und Skalierung eines Start-ups. Die Akteure sind meist kreative, interdisziplinäre Teams, die mit großem Engagement an neuen Geschäftsmodellen arbeiten. Ein Kennzeichen erfolgreicher Gründer ist, dass sie auch tief in Details stecken und mit wichtigen Prozessen vertraut sind. Seit langem gibt es in Deutschland keinen Mangel an solchen Talenten, wohl aber Defizite bei den innovationspolitischen Rahmenbedingungen. Die Situation hat sich in den letzten Jahren zwar verbessert. Es bleibt aber immer noch viel zu tun.

Eine Ursache der skizzierten Erfolgsmuster ist, dass sich die Managementwissenschaft immer mehr gegenüber den Technikwissenschaften geöffnet hat. Ausbildungen im klassischen Ingenieurwesen und der neueren Informationstechnik qualifizieren Studierende zwar für eine Fachlaufbahn. Für eine Führungslaufbahn sind darüber hinaus aber Kompetenzen in Strategie, Innovation, Marketing, Produktion, Finanzen, Organisation und Personalführung erforderlich. Eine interdisziplinäre Managementlehre vermittelt dies alles. Außerdem trainiert die Managementausbildung die verbindenden Fähigkeiten zu den Technikwissenschaften. Ein wichtiges Anwendungsfeld ist die Gestaltung neuer Geschäftsmodelle.2

Vorreiter dieser Entwicklung in Deutschland ist die Universität Stuttgart, an der ich nach externer Habilitation seit 1994 als Honorarprofessor lehre. In Stuttgart hat man bereits 1974 den Studiengang Technisch-orientierte Betriebswirtschaftslehre eingeführt und damit einen Fokus auf die Konnektivität von Wirtschaft und Technik gelegt. Die folgende Abbildung veranschaulicht die Segmentation von Fachdisziplinen.

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Weniger offensichtlich als diese Erfolgsmuster ist eine Schwerpunktverlagerung bei den Inhalten der Aus- und Weiterbildung von Managern. Diese Entwicklung betrifft sowohl Business Schools als auch die klassischen technik- und wirtschaftsorientierten Studiengänge. Ein wichtiger Kritikpunkt ist deren zu starke Theorieorientierung.

 

Zu starke Theorieorientierung und ihre Folgen

In einem bereits 2005 im Harvard Business Review erschienenen Artikel kritisieren die renommierten US-Professoren Warren Bennis und James O‘Toole eine Fehlentwicklung an amerikanischen Business Schools. Ausgelöst durch die Förderung von Stiftungen begann dort Ende der 1950er Jahre eine stärkere Betonung von wissenschaftlicher Strenge (Rigor) in Form einer empirischen Behandlung relativ begrenzter Fragestellungen. Für eine Karriere als Professor entscheidend wurde die Publikation in wissenschaftlichen Fachzeitschriften. Auf der Strecke blieben dabei praktische Erfahrung und die Relevanz der Forschung, die bei Berufungen eine immer geringere Rolle spielten.3

Leider gibt es die gleiche Entwicklung seit langem auch an deutschen Universitäten. Das Ergebnis ist eine Reihe negativer Folgen:

  • So hat die Lehre gegenüber der Forschung an Bedeutung verloren.
  • Die Professoren bringen weniger praktische Erfahrung in ihre Lehre und Forschung ein
  • Insbesondere in dynamischen Fächern wie dem Innovationsmanagement gibt es kaum noch aktuelle Lehrbücher
  • Die Forschung beschäftigt sich immer weniger mit praxisrelevanten komplexen Themen, die für empirische Methoden schwer zugänglich sind
  • Die Zielgruppe für die Ergebnisse dieser Forschung sind vor allem andere Forscher, während Praktiker nur selten Artikel aus wissenschaftlichen Fachzeitschriften lesen
  • Viele Absolventen sind auch nach einer Promotion nicht unmittelbar als Projektleiter in anspruchsvollen Praxisprojekten einsetzbar.

Die großen Nutznießer dieser Entwicklung sind seit langem Managementberatungen und die dort tätigen Consultants, die die Lücke füllen, die Business Schools und Universitäten hinterlassen. Diese Gewinner profilieren sich mit der Fähigkeit zur praxisorientierten Bewältigung neuartiger, komplexer Probleme. So sind Beratungen zu einer wichtigen nächsten Weiterbildungsstufe und einem Karrierebeschleuniger geworden. Für Klienten hat aufgrund dieser Kausalkette die Abhängigkeit von Consultants leider zugenommen.

Es ist erstaunlich, dass diese Entwicklung von der Unternehmenspraxis bislang nicht noch kritischer analysiert und bewertet worden ist. Daher wollen wir der Frage nachgehen, wie ein Ansatz zur Verbesserung aussehen konnte. Hierzu müsste sich das Management zu einer dynamischen Profession wandeln.

 

Management als dynamische Profession

Die Aus- und Weiterbildung von Managern wird durch die drei Dimensionen Theorie, Praxis und Veränderungsdynamik geprägt. Besondere Herausforderungen liegen in der Verbindung von Theorie und Praxis sowie der zunehmenden Dynamik des Umfelds von Unternehmen. Die Vorstellung vom Management als einer dynamischen Profession setzt an der Entwicklung der Managementaus- und -weiterbildung an.

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Diese Entwicklung ist in verschiedenen Phasen verlaufen. Die Entstehung des Managements als interdisziplinäres Fachgebiet hat eine lange Geschichte. Der Erfolg vieler deutscher Hidden Champions in den vergangenen Jahrzehnten und auch der phänomenale Aufstieg von Digital-Unternehmen aus den USA basiert vor allem auf Führungskräften mit der Fähigkeit zur Verbindung von Technik- und Wirtschaftskompetenz.

Zu dieser Konnektivität haben die frühen Studiengänge in der ersten Phase einen wichtigen Beitrag geleistet. Mit ihrem ausgeprägten Fokus auf die Praxis wurden angehende Manager sehr gut auf die Herausforderungen einer Tätigkeit in Organisationen vorbereitet. Diese Phase könnte man unter das Motto des großen Sozialpsychologen Kurt Lewin stellen: „Nichts ist so praktisch wie eine gute Theorie“. Dies impliziert, dass man von einem exzellenten Professor neben wissenschaftlichen Leistungen auch eine ausgeprägte praktische Erfahrung erwarten kann.

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In einer zweiten Phase der Management Education kam es zu der bereits skizzierten Akademisierung im Sinne einer Beschränkung der Forschung auf empirische Ansätze zur Behandlung begrenzter Fragestellungen. Ein Großteil der Dissertationen und Habilitationen verfolgt inzwischen diesen Weg, der selten zu tiefgreifenden Management-Innovationen führt.

Neue Impulse kommen heute meist von Professoren, die auch in der Executive Education und Beratung oder sogar als Unternehmensgründer tätig sind. Die Ergebnisse werden häufig in praxisorientierten Zeitschriften wie dem Harvard Business Review und Büchern internationaler Verlage publiziert. Dieser Professorentyp ist zahlenmäßig zwar in der Minderheit, liefert aber einen erheblichen Beitrag zu Innovationen in der Managementlehre.

Eine Neuausrichtung der Management Education zeichnet sich in einer dritten Phase ab. Diese Phase trägt der hohen Veränderungsdynamik Rechnung und es kommt zu einer stärkeren Verbindung von Theorie und Praxis. Das Ergebnis ist ein Management, das sich als dynamische Profession versteht. Das Ziel ist die Schaffung von innovativen Inhalten für die Forschung und Lehre, um die vielfältigen neuen Herausforderungen zu bewältigen.

Dabei sind wichtige Kriterien, damit aus der Tätigkeit im Management eine Profession wird

  • eine qualifizierte Ausbildung mit Abschluss
  • praktische Erfahrung bei anspruchsvollen Aufgaben
  • ethische Standards und möglicherweise auch
  • eine Form der Regulierung z.B. von KI.

Insofern ist der Anspruch des Managements, eine Profession zu sein, gegenwärtig nur teilweise erfüllt. Lernen kann das Management hingegen von anderen anwendungsorientierten Wissenschaften wie der Medizin.

 

Lernen von der Mediziner-Ausbildung

Kein vernünftiger Mensch würde sich von einem Arzt mit wenig Praxiserfahrung behandeln lassen, der noch nie in einem Krankenhaus tätig war. Um die Mediziner-Ausbildung nicht nur theoretisch zu gestalten, arbeiten Chefärzte renommierter Kliniken neben ihrer praktischen Tätigkeit häufig als Professoren an Universitäten. Ein Teil der Ausbildung findet in Lehrkrankenhäusern statt und insgesamt ist das System aus Universitäten und Kliniken sehr viel durchlässiger als die Aus- und Weiterbildung von Managern.

Dort gibt es zwar mit den stärker praxisorientierten Hochschulen und den von privaten Business Schools angebotenen dualen Studiengängen eine Alternative zum Studium an Universitäten. Die meisten Anbieter haben aber nur ein eingeschränktes Promotionsrecht. Damit fehlt weitgehend der von Doktoranden geleistete Beitrag zur Forschung.

Angesichts des starken Beharrungsbestrebens der Universitäten ist von diesen bei der Aus- und Weiterbildung im Management bestenfalls ein Wandel in kleinen Schritten zu erwarten. Ein erster Schritt könnte darin bestehen, theoretisch qualifizierte Führungskräfte und deren Unternehmen wesentlich stärker in die Lehre und Forschung zu integrieren. Ein seit langem bekannter Ansatz hierzu ist die handlungsorientierte Forschung (Action Research).4 Dabei gestalten interdisziplinäre Teams innovative Praxisprojekte, publizieren die Ergebnisse und machen sie so für die Lehre zugänglich. Dies ist eine seit langem in der Managementberatung übliche Vorgehensweise. Von einer solchen Zusammenarbeit zwischen Universitäten und Unternehmen würden sowohl eher theoretisch orientierte Professoren als auch Praktiker profitieren.

Eine spannende Frage ist nun, welche neuen Impulse für die Management Education von der Künstlichen Intelligenz (KI) ausgehen.

 

KI verändert die Management Education

Nach einer Studie des britischen „Times Higher“-Magazins kommen dreizehn der weltweit besten KI-Universitäten aus den USA, drei aus Großbritannien, zwei aus China sowie eine aus der Schweiz und aus Singapur. Für die Staaten der Europäischen Union ist also noch „Luft nach oben“. Chinesische Unternehmen sehen 2025 als ein Schlüsseljahr für KI-Anwendungen. Deshalb setzt China neben großen Sprachmodellen verstärkt auf spezifische Industriemodelle.5 Dies ist eine Strategie, von der Deutschland lernen könnte.

Neben branchenspezifischen Modellen wird KI auch für die Aus- und Weiterbildung immer wichtiger. Nahezu alle Unternehmen stehen vor der Herausforderung, ein Up- und Reskilling ihrer Mitarbeitenden erfolgreich und kostengünstig zu gestalten.

Dies gilt auch für die Aus- und Weiterbildung im Management. Dabei hat KI tiefgreifende Auswirkungen auf vier Aspekte des Managements. Sie verändert:

  • sowohl die Forschung und Lehre als auch die Lerntechnologien
  • alle Bereiche und Geschäftsprozesse von Organisationen
  • alle Wirtschaftsbranchen und den öffentlichen Sektor sowie
  • das Management als sich entwickelnde Profession.

Eine große Bedeutung haben dabei die praktischen Fähigkeiten von Führungskräften und Mitarbeitenden, die KI als Werkzeug anwenden.

Lernprozess Innovationsstrategie

Ingenieur- und wirtschaftswissenschaftliche Studiengänge stehen nun vor der Herausforderung, Grundlagen und Anwendungen der Künstlichen Intelligenz in ihr Lehrangebot zu integrieren. Die Lerninhalte entwickeln sich sehr dynamisch und einzelne Professoren fühlen sich daher mit dieser Integrationsaufgabe häufig überfordert. Für Unternehmen besteht nach dem AI Act der Europäischen Union die Verpflichtung, Mitarbeitende, die KI-Systeme nutzen, im Umgang damit zu schulen. Vielen Unternehmen ist dies noch nicht bewusst. Der Bundesverband Bitcom hat im Juli 2024 deutsche Führungskräfte nach ihrer Haltung zu KI befragt. Danach sind 6

– 29% der Befragten vorsichtig und 16% skeptisch, aber immerhin
– 46% experimentierfreudig und 9% sogar enthusiastisch.

Künstliche Intelligenz ist also sowohl Lerninhalt als auch Lernwerkzeug, das die Hochschullehre und die Praxis verändert.

In diesem Zusammenhang ist es bemerkenswert, wie dynamisch die Entwicklung in den vergangenen zwei Jahrzehnten bei Lerntechnologien verlaufen ist. Daher wollen wir einen Blick in die mögliche Zukunft des Corporate Learning werfen.

 

Entwicklung zu einem KI-basierten Corporate Learning

Die Entwicklung der Lerntechnologien, die Organisationen nutzen, ist seit der Jahrtausendwende in den folgenden vier Phasen verlaufen:

  1. E-Learning mit Learning Managements Systems (LMS) als Plattform
  2. Weiterentwicklung der LMS zu einem stärker Kompetenz-orientierten Lernen im Sinne eines Personalentwicklungssystems
  3. Digitale Microlearnings mit Learning Experience Platforms (LXP) und einer zunehmenden Bedeutung von Videos sowie
  4. KI-basierte Lernplattformen, die relativ selbständig individualisierte Inhalte generieren.

In jeder dieser Phasen sind LearnTech-Anbieter vom Markt verschwunden und neue hinzugekommen. Anbieter, die auf KI setzen, sind z.B. Absorb, Arist, Docebo, Growthspace, LearnUpon, Sana Labs, Uplimit und Work Ramp.7

Eine Planung der Anwendung von Lerntechnologien in Organisationen erfolgt häufig nicht top-down, sondern bottom-up durch das Personalmanagement und die Informationstechnik. Eine wichtige Rolle spielt dabei die Zusammenarbeit mit Start-ups.

Das junge Berliner Unternehmen Doinstruct setzt KI zur Schulung von „schreibtischlosen“ Mitarbeitenden ein. Gartner schätzt diese Zielgruppe weltweit auf 2,7 Milliarden Personen. Sie ist doppelt so groß, wie die Zahl derjenigen, die am Schreibtisch arbeiten. Mit Hilfe von KI generiert das Unternehmen kurze Lernvideos für „Frontline Worker“, die häufig weder einen Laptop noch eine E-Mail-Adresse haben. Bislang hat Doinstruct mehr als 250 Schulungsvideos produziert. Unternehmen können dieses Angebot personalisieren. Die Grundlage für die generierten Videos liefern namhafte KI-Anbieter. Fachexperten kümmern sich bei Doinstruct um die Auswahl der Inhalte, Drehbuchautoren um deren Aufbereitung. Das Unternehmen hat eine Software entwickelt, die den Log-in über SMS verschickt. Man denkt auch über WhatsApp-Chats nach. Die Inhalte werden in 25 Sprachen übersetzt.8

 

Vorgehen bei einem KI-unterstützten Lernen im Management

Das Beispiel Doinstruct zeigt, wie ein KI-unterstütztes Lernen im Management aussehen kann. Es besteht aus sieben Schritten, die an die jeweilige Situation angepasst werden.

Lernprozess Innovationsstrategie

Im ersten Schritt erfolgt eine KI-unterstützte Zusammenfassung von vorhandenen Lerninhalten. Dieser Schritt erfordert ein mit Reasoning-Modellen gestaltetes Prompting und eine kritische Analyse der mit KI generierten Inhalte. Er soll die Lehrenden nicht ersetzen sondern vor allem ihre Produktivität steigern.

In Schritt zwei schafft ein projektorientiertes Action Learning von Hochschulen und Unternehmen innovative, praxisorientierte Lerninhalte. Auf diese Weise fließt neues Wissen und Können in die Lehre ein.

Im dritten Schritt geht es um eine Verbindung von Grundlagen und neuen Inhalten sowie deren Strukturierung in Microlearnings. Diese kurzen Sequenzen ermöglichen eine Modularisierung von Lernprogrammen.

Eine multimodale, didaktische Aufbereitung ist dann die Aufgabe von Schritt vier. Auf diese Weise wird eine professionelle Verbindung von Text, Ton und Bild erreicht, die mit praktischen Übungen kombiniert wird. Diese ersten vier Schritte können für spezifische Managementdisziplinen und Branchen eingesetzt werden.

Im fünften Schritt besteht die Möglichkeit einer KI-unterstützten Individualisierung der Lerninhalte. Diese werden so an die spezifische Situation eines Unternehmens und einzelner Personen angepasst.

Mit Hilfe innovativer Lerntechnologien erfolgt im sechsten Schritt eine Weiterentwicklung von Lernplattformen, die eine Skalierung ermöglichen. Diesen Schritt werden die meisten Unternehmen gemeinsam mit LearnTech-Partnern meistern.

Damit ist die Grundlage gelegt für Schritt sieben, der auf eine KI-unterstützte kontinuierliche Verbesserung gerichtet ist. Bei der Umsetzung eines solchen Vorgehens spielen disruptive Learning Ecosystems eine wichtige Rolle.

 

Wandel durch disruptive Learning Ecosystems

Unter einem disruptiven Learning Ecosystem versteht man ein Netzwerk von Partnern aus Politik, Wissenschaft, Wirtschaft sowie den Lernenden, dessen Disruptionswirkung von innovativen Ansätzen und Barrieren ausgeht, die durch traditionelle Akteure schwer zu überwinden sind.9 Ein Vorteil der entstehenden KI-basierten Stakeholder-Ökosysteme ist die bessere Zusammenarbeit der Partner.

Lernprozess Innovationsstrategie

Ein solches Learning Ecosystem besteht aus den folgenden Akteuren:

  • Der Politik, die einen innovationsfördernen Rahmen schafft
  • Hochschulen, Consultants, Trainern und Autoren, die forschen und Lerninhalte anbieten
  • traditionellen und innovativen Bildungsanbietern, die Lerninhalte vermarkten
  • KI- und LearnTech-Anbietern, die Lernplattformen gestalten sowie
  • Organisationen und einzelnen Personen in der Doppelrolle als Kunden sowie als Anbieter von Lerninhalten und Daten.

Die Chance für ein resilienteres Europa besteht darin, mit vertrauenswürdigen KI-Lösungen eine Vorreiterrolle bei solchen neuartigen Bildungssystemen zu übernehmen. Das Ziel ist eine konnektive Management Education für die im KI-Zeitalter veränderte Arbeitswelt.

 

Konnektive Management Education für das KI-Zeitalter

Ein wichtiges Kennzeichen der fünften Entwicklungsstufe des verbindenden strategischen Managements10 ist eine Personalentwicklung, die den spezifischen Anforderungen der sich im KI-Zeitalter verändernden Arbeitswelt Rechnung trägt. Diese konnektive Management Education verbindet Elemente in den folgenden Feldern:

  • Theorie und Praxis (A)
  • Ausbildung und Weiterbildung (B)
  • Spezialisierung und Interdisziplinarität (C) sowie
  • menschliche Stärken und Künstliche Intelligenz (D).

Die Harmonisierung dieser Elemente ist ein wichtiger Gestaltungsansatz im Rahmen der Strategie 5.0, die neue Wettbewerbsvorteile ermöglicht. Die Grundlage hierfür bildet eine veränderte Haltung, die durch Zukunftsgeist geprägt ist. Eine solche Haltung kombiniert Optimismus mit Offenheit und Neugier mit Experimentierfreude zu einer mentalen Beweglichkeit, die hilft, Chancen zu erkennen und zu nutzen.11

Lernprozess Innovationsstrategie

Das erste dieser vier Felder ist eine bessere Verbindung von theoretischen Grundlagen und deren praktischer Anwendung. Dabei geht es sowohl um die Ausbildung für eine veränderte Arbeitswelt als auch um die Weiterbildung vieler Menschen in einer sich durch KI verändernden Arbeitswelt. Mit KI entstehen neue fachliche Spezialisierungen. Gleichzeitig steigt die Bedeutung einer stärker interdisziplinären Ausrichtung der Management Education. Insgesamt gilt es, menschliche Stärken in Lehre und Forschung wie z.B. Zukunftsgeist mit der Anwendung von KI als Werkzeug zu verbinden.

Diese vierfache Konnektivität ist inzwischen zu einem unserer Schwerpunkte in Forschung, Lehre und Beratung geworden.

 

Fazit

  • Universitäten sollten bei der Aus- und Weiterbildung von Managern eine stärkere Verbindung von Theorie und Praxis anstreben. Auf dem Weg zu einem Management als dynamischer Profession liefert die Mediziner-Ausbildung Anregungen
  • Künstliche Intelligenz (KI) verändert nicht nur die Arbeitswelt, sondern auch die Management Education. Dabei ist KI sowohl Lerninhalt als auch Werkzeug
  • LearnTech-Anbieter und Anwender-Unternehmen arbeiten an KI-basierten Lernplattformen, die im Fokus einer neuen Entwicklungsphase des Corporate Learning stehen
  • Disruptive Learning Ecosystems fordern die traditionellen Akteure heraus, stellen aber auch eine Chance für die Neuausrichtung des europäischen Bildungssystems dar
  • Eine konnektive Management Education für das KI-Zeitalter verbindet Elemente in verschiedenen Feldern.

 

Literatur

[1] von Elm, K., Vorsicht vor hochfliegenden Erwartungen. In: Handelsblatt, 07./08./09. März 2025, S. 36-37

[2] Servatius, H.G., Evolution des strategischen Managements. In: Competivation Blog, 28.06.2024

[3] Bennis, W.G., O´Toole, J., How Business Schools Lost Their Way. In: Harvard Business Review, Mai 2005, S. 96-104

[4] Servatius, H.G., Generative KI und ein Mass Customized Action Learning. In: Competivation Blog, 28.08.2023

[5] Bomke, L., Gusbeth, S., Wer gewinnt das KI-Rennen? In: Handelsblatt, 10. März 2025, S.18

[6] Burkhardt, K., Wer mit KI-Systemen arbeitet, muss vorher geschult werden. In: Handelsblatt, 18. März 2025, S. 26-27

[7] Bersin, J., The $ 340 Billion Corporate Learning Industry is Poised for Disruption, 23. März 2024

[8] Schimroszik, N., Doinstruct schult Mitarbeiter mit KI. In. Handelsblatt, 19. März 2025, S. 27

[9] Servatius, H.G., Gestaltung von innovativen Stakeholder-Ökosystemen. In: Competivation Blog, 10.01.2023

[10] Servatius, H.G., Strategie 5.0 zur Bewältigung der neuen Herausforderungen. In: Competivation Blog, 28.06.2022

[11] Pferdt, F.G., Radikal besser – Entfache den Zukunftsgeist, der in dir steckt, Hamburg 2025

 

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